En 2016, on constate sur la base des données comptables collectées par la Banque de France, que les délais de paiement moyens sont restés stables, à 44 jours de chiffre d’affaires pour les délais clients et 51 jours d’achats pour les délais fournisseurs.
Les délais de paiement moyens n’évoluent donc plus de façon significative depuis plusieurs années; les autres caractéristiques du crédit commercial inter-entreprises sont également confirmées : par taille d’entreprise, l’absence d’évolution marquée des délais de paiement et du solde commercial des différentes catégories d’entreprises souligne les difficultés à rééquilibrer le rapport de force entre les grands donneurs d’ordres et leurs partenaires commerciaux de taille plus modeste.
Les 2/3 des entreprises payent dans les délais ; pour le tiers restant, la proportion de grands retards (plus de deux mois) augmente en 2016, surtout de la part des grandes entreprises, notamment dans 3 secteurs : la construction, le soutien aux entreprises, l’information et communication.
Pour 2017, l’exploitation d’une autre source de données par Altares (à savoir la comptabilité clients) montre une réduction des retards de paiement (11,2 jours vs 13,6 début 2015). Altares note que les grands retards ne se contractent pas, voire ont tendance à légèrement augmenter depuis un an.
Ces évolutions sont dans l’ensemble corroborées par les enquêtes de perception des fédérations professionnelles; ces dernières constatent une hausse des délais de paiement du secteur public.
Malgré cela, le délai global de paiement moyen de l’État, d’après les chiffres de la DGFiP, est en 2017 de 16,5 jours pour le délai global toutes dépenses, et de 21,5 jours pour le délai de la commande publique (par ministères, une dispersion allant de 17 à 29,5 jours); tous les ministères respectent donc un délai global de paiement moyen de la commande publique inférieur à 30 jours. Au total, pour l’État, le taux moyen de paiement à 30 jours s’améliore et atteint 82,3%.
Concernant les délais de paiement des administrations publiques locales, on retrouve en 2017 la hiérarchie des tailles observée en 2016, les petites collectivités payant plus vite que les plus grandes. En évolution, les taux de dépassement des délais réglementaires révèlent une dégradation de la situation des départements, des communes de plus de de 50 000 habitants et des grands établissements publics de santé. En revanche, la situation s’améliore pour les métropoles et les autres établissements publics de santé.